விடியல்!

கிராமத்தில் எல்லோருக்கும் தெரிந்தவன் முருகன். ஒருகாலத்தில் உழைப்பாளி. அன்பான கணவன். பாசமான தந்தை. ஆனால் ஒரு நாள் நண்பர்களின் அழைப்பில் "ஒரே ஒரு குவளை" என்று தொடங்கிய மது, பின்னர் அவனது வாழ்க்கையையே விழுங்கியது.

முதலில் வேலை தவறியது. பிறகு சம்பளம் காணாமல் போனது. வீட்டில் மனைவி மீனா கண்ணீருடன் காத்திருந்தாள். இரண்டு சிறு குழந்தைகள் பசியோடு தந்தையின் வரவை எதிர்பார்த்தனர். வயதான பெற்றோர், "எங்கள் மகன் பழைய முருகனாக மாறிவிடுவானா?" என்று தினமும் ஏங்கினர்.

ஆனால் முருகன் ஒவ்வொரு இரவும் மதுவிலேயே மூழ்கினான். தெருவோரம் தடுமாறி நடந்தான். அவனைப் பார்த்தவர்கள் முகம் சுளித்தனர். அறிவுரை சொன்னவர்களை பகையாக நினைத்தான். மதுவே நண்பன், மதுவே உலகம் என்று வாழ்ந்தான்.

ஒரு மழை இரவு. அதிகமாக குடித்துவிட்டு வீடு திரும்பிய முருகன் சாலையோரத்தில் மயங்கி விழுந்தான்.

மறுநாள் விடியற்காலையில் கண் திறந்தபோது மருத்துவமனையில் இருந்தான். மருத்துவர் அமைதியாகச் சொன்னார்:

"இன்னும் ஒரு முறை இப்படிக் குடித்தால் உங்கள் உயிரைக் காப்பாற்ற முடியாது."

அந்த வார்த்தை அவன் மனதை உலுக்கியது.

மருத்துவமனை வாசலில் கண்ணீர் மல்க நின்ற மனைவி, பயத்தில் நடுங்கிய குழந்தைகள், சோர்ந்த முகத்துடன் நின்ற பெற்றோர்—அவர்களைப் பார்த்தவுடன் தன் தவறு எவ்வளவு பெரியது என்பதை உணர்ந்தான்.

அன்றுதான் முருகனுக்கு உண்மையான விடியல் பிறந்தது.

"மதுவை விடுகிறேன்... என் குடும்பத்திற்காக வாழ்கிறேன்," என்று உறுதி எடுத்தான்.

மெல்ல மெல்ல வேலைக்கு திரும்பினான். குடும்பத்தின் நம்பிக்கையை மீட்டான். கிராமத்தில் மற்றவர்களுக்கும் மதுவின் தீமையை எடுத்துச் சொல்லும் மனிதனாக மாறினான்.

ஒரு மனிதனின் வாழ்க்கையை மது இருளாக்கலாம்; ஆனால் மன உறுதி இருந்தால் அந்த இருளிலிருந்தே ஒரு புதிய விடியல் பிறக்கும்.

சாந்தா