உன் விழிகளில் என் இதயம்!

மாலை மயக்கம் சூழ்ந்த அந்த நேரத்தில், நகரின் மிகப்பெரிய வணிக வளாகத்தின் வாசலில் நின்று கொண்டிருந்தாள் கார்த்திகா . கைகளில் சுத்தம் செய்யப்பட்ட கண்ணாடி பாத்திரங்கள் அடங்கிய தட்டு இருந்தது. வறுமை அவள் கன்னங்களில் வியர்வைத் துளிகளாக பதிந்திருந்தாலும், அவள் கண்களில் ஒரு தூய்மையான பிரகாசம் இருந்தது. அவள் வாழ்க்கை முழுவதும் கஷ்டங்களால் சூழப்பட்டிருந்தது. தந்தை இல்லை, நோய்வாய்ப்பட்ட தாய், சிறிய வீடு, இவைதான் அவள் உலகம். ஆனால் அவள் மனம் ஒருபோதும் துவண்டதில்லை. எளிமையான வாழ்க்கையில் திருப்தியைக் கண்டவள் அவள்.

அந்த நேரத்தில், கறுப்பு நிற ஆடம்பர கார் ஒன்று மெதுவாக வந்து நின்றது. கதவு திறக்க, வெளியே வந்தான் ஆர்யன். உயரமான, அழகிய தோற்றம், விலை உயர்ந்த உடை, கம்பீரமான நடை, அவன் நகரத்தின் மிகப்பெரிய தொழிலதிபர் குடும்பத்தில் பிறந்தவன். செல்வம் அவன் காலடியில் விளையாடியது, உலகம் அவனை வணங்கியது. ஆனால் ஆர்யனின் உள்ளம் மட்டும் ஏதோ ஒன்றை இழந்து தவித்தது. பொருட்கள் நிறைந்த வாழ்க்கையில் அவனுக்கு அன்பு என்ற உண்மையான செல்வம் கிடைக்காமல் போயிற்று.

அவன் கண்கள் தற்செயலாக கார்த்திகாவின் மீது விழுந்தன. அவள் தட்டில் இருந்த பாத்திரம் ஒன்று நழுவி கீழே விழப்பார்த்தது. அவள் பதறி எடுக்க முயன்றபோது, அவள் கையும் காலும் நடுங்கியது. ஆர்யன் வேகமாக முன்னால் சென்று அதைத் தடுத்து நிறுத்தினான். அவர்கள் கைகள் சிறிது நேரம் தொட்டன. அந்தத் தொடர்பில் ஒரு மின்னல் பாய்ந்தது போல் இருந்தது.

"கவனமாக இருங்கள் மேடம்," என்று மென்மையான குரலில் கூறினான் ஆர்யன்.

கார்த்திகா தலை நிமிர்ந்து பார்த்தாள். அவள் விழிகள் வியப்பால் விரிந்தன. இவ்வளவு பெரிய பணக்காரர் தன்னிடம் இவ்வளவு அன்பாகப் பேசுவார் என்று அவள் எதிர்பார்க்கவில்லை. "நன்றி ஐயா... மிக நன்றி," என்று தடுமாறிக் கூறினாள்.

அன்றிலிருந்து அவர்கள் சந்திக்கும் நாட்கள் தொடர்ந்தன. ஆர்யன் அவள் வேலை செய்யும் இடத்திற்கு வருவான், அவளுடன் பேசுவான். கார்த்திகாவின் எளிமையும், நேர்மையும், வாழ்க்கையை எதிர்கொள்ளும் தைரியமும் அவனை வெகுவாகக் கவர்ந்தன. உலகில் பணத்தால் வாங்க முடியாத உண்மையான அழகு இருக்கிறது என்பதை அவள் மூலம் அறிந்தான். கார்த்திகாவோ, ஆர்யனின் கனிவான உள்ளத்தைக் கண்டு வியந்தாள். பணம் பெருமையை கொடுக்கலாம் ஆனால் பண்பை அல்ல என்பதை அவன் நிரூபித்தான்.

காலம் செல்லச் செல்ல அந்த நட்பு காதலாக மலர்ந்தது. ஆனால் இருவருக்கும் தெரியும் ,இந்த உறவு சமூகத்திற்கு ஏற்புடையதாக இருக்காது. உயர் குடும்பம், தாழ் குடும்பம் என்ற பாகுபாடு சமூகத்தில் கொடிகட்டி பறந்தது. ஆர்யனின் பெற்றோர் இந்த தொடர்பை அறிந்ததும் கடுமையாக எதிர்த்தனர். "நீ ஒரு ஏழைப் பெண்ணை காதலிப்பது எங்கள் குலத்திற்கு அவமானம்!" என்று கத்தினர்.

கார்த்திகாவை அச்சுறுத்தவும் செய்தனர்.

கார்த்திகா மனம் உடைந்தாள். "நான் ஏன் அவனது வாழ்க்கையை கெடுக்க வேண்டும்? என்னைப் போன்ற ஒரு சாதாரண பெண்ணுக்கும் அவனுக்கும் எவ்வளவு வித்தியாசம்?" என்று நினைத்தாள். ஒருநாள் அவள் ஆர்யனை சந்தித்து, "ஐயா, நாம் பிரிந்து விடுவோம். இந்த சமூகம் நம்மை ஏற்றுக்கொள்ளாது. உங்கள் வாழ்க்கையை நான் சீரழிக்க விரும்பவில்லை," என்று கண்ணீருடன் கூறினாள்.

ஆர்யன் அவள் கைகளை இறுக்கமாக பிடித்துக் கொண்டான். அவன் கண்களில் உறுதி தெரிந்தது. "கார்த்திகா, பணம் என்னிடம் இருக்கலாம், பதவி இருக்கலாம். ஆனால் என் இதயம் உன்னிடம்தான் இருக்கிறது. என் செல்வம் என்னை விட்டு போகலாம், ஆனால் என் காதல் ஒருபோதும் போகாது. நான் உன்னை தேர்வு செய்துவிட்டேன்,உன் வறுமையை அல்ல, உன்னை!" என்று உருக்கமாகப் பேசினான்.

அவன் தன் குடும்பத்தையும் சமூகத்தையும் எதிர்கொண்டான். தன் சொத்துக்களில் ஒரு பகுதியை மறுத்தாலும், அந்த காதலை விட்டுக்கொடுக்க மறுத்தான். அவன் கூறினான்: "உண்மையான செல்வம் அன்பிலும், நம்பிக்கையிலும்தான் இருக்கிறது என்பதை நான் நிரூபிப்பேன்."

இறுதியில் ஆர்யனின் விடாமுயற்சியும், அவர்களது தூய காதலும் வென்றது. கார்த்திகாவின் நேர்மையான குணம் ஆர்யனின் பெற்றோரையும் கரைக்கச் செய்தது. அவர்கள் சமாதானம் அடைந்தனர். ஒரு அழகான மாலை நேரத்தில், எளிமையான திருமணத்தில் இருவரும் ஒன்றிணைந்தனர்.

அன்று முதல் அவர்களது வாழ்க்கை புதிய பாதையில் பயணித்தது. ஆர்யன் கார்த்திகாவின் வறுமையை நீக்கினான். கார்த்திகாவோ ஆர்யனின் வாழ்க்கையில் அரவணைப்பையும் மகிழ்ச்சியையும் நிரப்பினாள். உலகிற்கு அவர்கள் ஒரு செய்தியை சொன்னார்கள்: காதலுக்கு எல்லைகள் இல்லை, வர்க்கம் இல்லை, பாகுபாடு இல்லை. பணம் உலகை ஆளலாம் ஆனால் இதயங்களை ஆள முடியாது, அதற்கு அன்பு மட்டுமே முடியும்.

இன்றும் அந்த ஜோடி மகிழ்ச்சியாக வாழ்கிறது. ஆர்யனின் கண்களில் கார்த்திகாவின் எளிமையான அழகு பிரகாசிக்கிறது. கார்த்திகாவின் இதயத்தில் ஆர்யனின் உண்மையான காதல் நிறைந்திருக்கிறது. வெள்ளி விழிகளில் தொடங்கிய அந்த காதல் கதை, பொன்னான நினைவுகளாக நீடிக்கிறது...

மாஸ்டர்